Rondreis Umbrië en Toscane: route langs Assisi, Perugia, Siena + kaart

Het Lago Trasimeno vormt het schitterende blauwe middelpunt van de Trasimeno regio die behalve natuur ook een belangrijk aanbod cultuur weet te bieden. Pittoreske dorpjes en stadjes, hier en daar glooit het landschap, overal een ongedwongen sfeer, het gastronomische smaakpallet, ... overal waar je komt voelt het aan als een perfecte harmonie. Een rondrit rond het meer Trasimeno laat je van dit alles proeven.

Magione, Castiglione del Lago,  Passignano, Panicale, ... geef toe, hoe heerlijk mooi klinken deze namen niet van de dorpjes die rond het meer van Trasimeno op jou uitnodigend liggen te wachten. Zonder dat je het beseft word je bij een bezoek 'overvallen' door de Romeinse en Etruskische beschavingen, zie je talrijke overblijfselen uit de middeleeuwen en geniet je van hedendaagse Italiaanse invloeden. Kastelen, musea, kerken, kloosters, een vissershaventje, een stadsmuur, een betoverend uitzicht vanop een beboste heuvel en nog zoveel meer. Dat zijn de ingrediënten die je zomaar aangeboden krijgt bij een verkenning rond het Lago Trasimeno. 
Copyright: lago trasimeno / Shutterstock.com 

Is de Duomo (kathedraal) Santa Maria van Siena dé mooiste van Toscane? Je kan ze wellicht niet állemaal zien, de kathedralen van Toscane, maar eenmaal je die van Siena hebt ontdekt, kunnen we vermoeden dat je volmondig ja antwoordt. Ruim 200 jaar is er aan gebouwd, vanaf 1210. Italiaanse gotiek van de bovenste plank en ook hier en daar enkele romaanse trekjes. Als je vóór de machtige voorgevel staat, en zeker als dat voor het eerst is, word je gewild of ongewild overdonderd door de sierlijke details. 

Als je dan binnen bent geraakt, blijft het 'schouwspel' van prachtig vertoon duren. Mogen we je wijzen op enkele bezienswaardigheden die je niet mag missen? De preekstoel van Nicola Pisano, het koorgestoelte, de Madonna del Voto kapel, het Piccolomini altaar. 

Er is niet alleen de kerk zelf. Het Baptisterium (doopkapel) en de crypte zijn via de buitenkant toegankelijk. De crypte met de 'in secco' schilderijen (13de eeuw) is pas ontdekt in ... 2001. Het Baptisterium vormt de achterzijde van de kathedraal. Normaal vind je in doopkapellen een eerder sobere inkleding maar niet zo hier. De fresco's en de doopvont zijn werkelijke kunstpareltjes. Nog vermelden dat via een aparte toegang je naar de Libreria Piccolomini kan met zangboeken, miniaturen en fresco's. 

Toegegeven, je moet er al wat moeite voor doen om er te komen. Deze kerk en de ernaast liggende begraafplaats vind je hoog boven de stad Firenze, maar eenmaal je er bent, zal je beamen dat het de verplaatsing méér dan waard was. Waarom dit zo een topbezienswaardigheid is? Je krijgt er én de kerk, de begraafplaats en hét mooiste zicht op de stad er bovenop. De meeste toeristen blijven hangen op het Piazzale Michelangelo. De David van Michelangelo neemt er even je aandacht maar dat doet nog meer het grandioze uitzicht over de stad die je hier krijgt. 

Op nauwelijks een paar honderd meter van de 'belle vue' plek staat hoog boven de stad de Basilica di San Miniato al Monte te schitteren. Het is de oudste kerk van Firenze (voltooid 13de eeuw). De marmeren voorgevel is strak eenvoudig mooi. Het interieur toont een prachtige vloer, een hoogkoor met marmer, schitterende fresco's en beeldhouwwerken, ... Iets lager gelegen ligt het Cimetero delle Porte Sante. Een begraafplaats zoals anderen, zou je kunnen denken, maar je moet via een hekje tot bij een muur waarin de kisten worden geplaatst. Hier kan je alleen maar stil van worden ... 
Copyright: basilica di san miniato al monte / Shutterstock.com

In Perugia, op goed 20 km van Assisi, is de hoofdstad van Umbrië. De stad ligt mooi uitgespreid over een heuvel. De oudste wijken liggen helemaal boven, beneden is er het moderne deel. Het Piazza IV Novembre is de centrale plek van de historische kern. Blikvangers zijn er de fontein Fontana Maggiore, de San Lorenzokathedraal en het Palazzo dei Priori. 

De bas-reliëfs op de fontein zijn kopieën. De originele van vader en zoon Pisano bevinden zich in de Galleria Nazionale dell'Umbria. Opmerkelijk aan de buitengevel van de kathedraal is de hangende preekstoel. Toebehorend tot de kathedraal is het Museo del Capitolo met kunst uit Umbrië en Siena. Het meest imponerende paleis op het Piazza IV Novembre is ontegensprekelijk het stadhuis (palazzo dei Priori). Van origine 13de eeuws, maar intussen een paar keer gerenoveerd. Een deel is ingericht als kunstmuseum. Deze Galleria Nazionale dell'Umbria toont schilderijen uit de periode tussen de 13de en 18de eeuw, fresco's, beeldhouwwerk, textielgewaden en juwelen. Nog meer kunstschatten zijn tentoongesteld in een andere ruimte van het stadhuis, in het Collegio del Cambio.
Copyright: Shutterstock.com