20 x mooiste bezienswaardigheden in de Franse Ardennen: wat zien & doen tijdens je bezoek?
De mooiste plekken en bezienswaardigheden in de Franse Ardennen + verblijftips
De Franse Ardennen zijn een verborgen juweeltje, aangezien ze bijlange niet zoveel bezoekers trekken als de andere meer populaire regio’s. Dit is echter een zegen, want hierdoor kan je nog beter genieten van deze schitterende mix van natuur, geschiedenis, cultuur en gastronomie. Schilderachtige stadjes, imposante kastelen en indrukwekkende rotsformaties zijn maar enkele van de vele hoogtepunten van de streek.
In deze blogpost ontdek je 23 mooiste plekken en bezienswaardigheden om je volgende vakantie te plannen in de Franse Ardennen.
Inhoud artikel
Waar liggen de Franse Ardennen?
De Franse Ardennen liggen in het noorden van Frankrijk, aan de grens met België. Het gebied maakt deel uit van de regio Grand Est en de provincie Ardennes. De Franse Ardennen liggen ten westen van Luxemburg en ten zuiden van de Belgische Ardennen, waarmee het één groot heuvel- en bosgebied vormt. Brussel ligt op zo'n twee uur rijden van de Franse Ardennen, afhankelijk van het verkeer.
Ligging van de mooiste bezienswaardigheden in de Franse Ardennen op de kaart
Charleville-Mézières
De tweelingstadjes Charleville en Mézières vormen het culturele hart van de Ardennen. Eerstgenoemde is vooral bekend vanwege het Place Ducale, een schitterend plein uit de 17de eeuw, ontworpen door Clément Métezeau (vooral bekend van het Place des Vosges in Parijs). De prachtige symmetrische arcades en goudkleurige zandstenen gebouwen zullen je met verbluffing doen slaan, gegarandeerd zal je even moeten bekomen in een van de vele leuke cafeetjes en restaurants die je hier ook vindt.
Heb je nog tijd over, dan is er nog het Musée Arthur Rimbaud, een voormalige watermolen die is omgetoverd in een museum gewijd aan deze beroemde dichter. Mézières wordt ook gekenmerkt door een rijke geschiedenis, met als absolute blikvanger de gotische Basilique Notre-Dame d’Espérance, versierd met schitterend glas-in-loodramen van René Dürrbach.
Het kasteel van Sedan
Dit kasteel is het grootste middeleeuwse fort in Europa en een architecturaal pareltje. Het werd gebouwd in de 15de eeuw en beslaat maar liefst een gebied van 35,000 vierkante meter met zeven niveaus van verdedigingswerken. Bij je bezoek kan je het doolhof van wallen, massieve torens en ondergrondse gangen verkennen en nadien nog meer leren in het museum, dat dankzij zijn interactieve tentoonstellingen de geschiedenis tot leven brengt. In augustus vindt hier trouwens elk jaar een spectaculair middeleeuws festival plaats, inclusief steekspel! Meer info op de website.
OVERNACHTINGSTIP: Boek hier je verblijf in het Kasteel van Sedan.
Roc la Tour
Hoog boven het Ardeense bos ligt de Roc La Tour, een impressionante rotsformatie die bovendien in heel wat mysterie gehuldigd is. Deze kliffen staan namelijk beter bekend als het “Kasteel van de Duibel” en zouden deel hebben uitgemaakt van een vervloekt kasteel dat verwoest werd door een wraakzuchtige entiteit.
Vandaag zijn ze echter een populaire wandelbestemming, vanwege het magnifieke panoramisch zicht op de smaragdgroene bossen. Het pad hiernaar is gematigd uitdagend, laat je hier dus zeker niet door afschrikken! Bekijk hier de wandelroute naar Roc la Tour vanuit Tournavaux (4,3 km).
Monthermé
Dit pittoreske stadje ligt in een meander van de Maas en wordt omgeven door steile, beboste heuvels. Hierdoor is het de ideale startplek om al het natuurschoon van de Franse Ardennen te verkennen. Ook Monthermé zelf is zeker een bezoek waard, vanwege de charmante traditionele stenen huizen en rivierpromenade. Het beste uitzichtpunt is de Roche aux Sept Villages, dat je na een korte maar pittige klim kan bereiken (bekijk hier de ligging). Verder moet je hier zeker de plaatselijke specialiteiten proberen zoals vers gevangen forel of gerookte ham.
Bogny-sur-Meuse
Dit stadje is gekend voor zowel haar natuurschoon als folklore. Boven Bogny-sur-Meuse torent het iconische standbeeld van de Vier Zonen van Aymon uit, een lokale legende van vier heldhaftige broers en hun magische paard, Bayard. Zij kijken niet alleen uit op al het natuurschoon van de Maasvallei, maar ook op het stadje zelf, waar je heerlijk langs de rivier kan kuieren. Bezoek ook zeker het Musée de la Métallurgie Ardennaise, een museum gewijd aan het industrieel erfgoed van de streek. Een boottochtje is ook de ideale manier om de plaatselijke omgeving te verkennen.
Les Hautes-Rivières
Aan de rand van het uitgestrekte Ardennenbos ligt Les Hautes-Rivières, een waar paradijs voor wandelaars. Van hieruit kan je het imposante Massif de l’Ardenne verkennen, dat barst van fantastische wandelpaden die je door dichtbeboste wouden, kabbelende beekjes en imposante uitzichtpunten brengen. Een van de populairste routes is de Col de la Croix Scaille, het hoogste punt van de Franse Ardennen. Na je te hebben uitgeleefd in al dat natuurschoon, zijn er genoeg leuke plekken om te eten en drinken in Les Hautes-Rivières zelf.
AUTOROUTE: Bekijk hier onze uitgestippelde autoroute door de Franse Ardennen.
Roches de Laifour
De rotsen van Laifour zijn een prachtige verzameling van zandstenen kliffen die boven de Maas uittorenen. Ze zijn gevormd door eeuwenlange wind- en watererosie, waarbij er unieke patronen werden gecreëerd. Ze zijn dan ook bijzonder geliefd bij klimliefhebbers, die maar al te graag van op de top een memorabele zonsondergang willen meemaken.
Givet
Givet is een van de leukste dorpjes van de Franse Ardennen, met als absolute blikvanger het Fort de Charlemont, dat in de 16de eeuw door Karel V werd gebouwd om de streek te beschermen. Ook het centrum is zeer charmant, vanwege de kleurrijke huizen die langs de rivier en natuurlijk ook de vele cafeetjes waar je de plaatselijke specialiteiten kan proeven. Daarbij springt de Flamiche Ardennaise meteen in het oog, een heerlijke kaastaart.
Regionale Natuurpark van de Ardennen
Het Regionale Natuurpark van de Ardennen (Parc naturel régional des Ardennes in het Frans) is een verzameling van weelderige bossen, glooiende heuvels en kronkelende rivieren die zich uitstrekken over 117,000 hectaren. Het is een waar paradijs voor sportievelingen, die hier onder meer kunnen wandelen, fietsen, kajakken, paardrijden of zwemmen in het Lac des Vieilles Forges. Met een beetje geluk spot je zelf een rood hert, everzwijn of een zeldzame vogelsoort. Meer info op de website.
Rocroi
De stervormige fortstad Rocroi is een fascinerend overblijfsel van militaire geschiedenis. Het werd in de 16de eeuw gebouwd en is een waar juweeltje van defensieve architectuur, vanwege het netwerk bastions, slotgrachten en wallen die de stad moesten beschermen.
Je kan nog altijd op deze goed bewaarde wallen wandelen, waarbij je onderweg kan genieten van een schitterend uitzicht op het omliggende platteland. In het Museum van de Slag van Rocroi kan je meer leren over de beroemde veldslag van 1643, waarbij de Fransen de Spanjaarden versloegen en zo zorgden voor een keerpunt in de Europese geschiedenis omdat ze een einde maakten aan de Spaanse heerschappij op ons continent.
Revin
Als je geen genoeg kan krijgen van schilderachtige rivierstadjes, mag je een bezoek aan Revin zeker niet overslaan. De plaatselijke trekpleister is het Maison Espagnole, een schitterend bewaard vakwerkhuis uit de 16de eeuw, dat nu dienst doet als museum van de geschiedeis en cultuur van Revin. Doorheen het jaar vinden hier ook tal van festivals plaats, gaande van plaatselijke muziek tot traditionele gastronomie.
Fumay
Fumay staat bekend als de “Stad van de Leisteen”, vanwege de rijke mijnbouwgeschiedenis die eeuwen teruggaat. Hierover kan je meer leren in het Museum van de Leisteen, waarin tot in detail wordt uitgelegd welke technieken nodig zijn om leisteen te winnen en verwerken.
Een ander (letterlijk) hoogtepunt is de Via Ferrata du Rocher de Fumay, een adembenemende klimroute. Als je liever beide voetjes op de grond houdt, kan je altijd in het charmante stadscentrum wandelen en de (uiteraard) leistenen daken bewonderen.
Signy-l'Abbaye
Dit dorpje is genoemd naar zijn ooit machtige abdij, die werd gesticht in de 12de eeuw. Hoewel er veel van de oorspronkelijke structuur werd vernield tijdens de Franse Revolutie, roepen de ruïnes nog altijd de gloriedagen van weleer op. Ga tijdens je bezoek ook eens langs een van de vele omliggende boerderijen, waar je heerlijke cider en honing kan kopen.
De leukste verblijven in de Franse Ardennen?
Op zoek naar een aangenaam verblijf voor je weekendje weg of rondreis door de Franse Ardennen? Boek een overnachting in een hotel, ga gezellig kamperen, of verblijf in een bungalow of een vakantiehuis op een vakantiepark. Of wat dacht je van een camper huren zodat je zelf kan rond trekken? Hieronder vind je alvast onze aanbevelingen.
GoBoony → Huur een camper en verken de Franse Ardennen
Booking → Boek je hotel bij BOOKING.com
Natuurhuisje → Vakantiehuisjes middenin de natuur
Eurocampings → Liever overnachten op een camping? Bekijk de leukste campings in de Franse Ardennen
Vireux-Molhain
Het dorpje Vireux-Molhain trekt voornamelijk bezoekers vanwege het Romeinse Kamp, een archeologische site die tot de 4de eeuw teruggaat. Je vindt er overblijfselen van oude stadsmuren, poorten en een klein amfitheater. Vogelliefhebbers kunnen dan weer reigers, ijsvogels en andere soorten langs de over van de Maas spotten. De Roche à l’Appel trekt dan weer heel wat wandelaars aan. Vanaf dit punt is het uitzicht op het Ardense bos gewoonweg adembenemend.
Het Château de Hierges
Dit romantisch kasteel bevindt zich op een heuvel die uitkijkt op de Maasvallei en dateert uit de 10de eeuw. In de loop der tijden werd Château de Hierges meermaals vernield en herbouwd en vandaag kan je de overblijfselen van de torens en muren en charmante binnenplaats bewonderen. Hierges zelf is ook uitermate pittoresk met kasseien straatjes en traditionele stenen huizen, ideaal dus om in rond te kuieren.
Thilay
Thilay is nog zo'n charmant dorpje, een beetje verscholen in de Ardeense bossen en is eigenlijk de toegangspoort tot de Semoy Vallei, eveneens een prachtige regio. Vanuit Thilay vertrekken heel wat kajaktochtjes op de Semoy, die meandert door dichte bossen en prachtige kloven.
Uiteraard kan er in deze feeërieke omgeving ook gewandeld worden, in dat geval is het nuttig het Maison des Randonnées te bezoeken, waar je heel wat advies, kaarten maar ook gegidste rondleidingen kunt bemachtigen.
Bazeilles
Dit kleine dorpje speelde een belangrijke rol in de Franco-Pruisische Oorlog van 1870. Hierover kan je meer leren in het Maison de la Dernière Cartouche. Dit museum bevindt zich in het gebouw waar de Franse soldaten hun laatste slag sloegen en er zijn tentoonstellingen over de Slag van Bazeilles en de impact hiervan op het stadje.
Het Château de Montcornet
Dit verborgen pareltje dateert uit de 11de eeuw en hoewel er nu enkel ruïnes van overblijven, ademen de overblijfselen nog de grandeur van weleer uit. Doordat het omgeven wordt door weelderig groen is dit een droomplek voor zowel geschiedenisliefhebbers als fotografen. Er worden ook gegidste rondleidingen aangeboden waarin je meer kan leren over het middeleeuws verleden en de adellijke families die hier ooit verbleven. Meer info op de website.
Épernay
Hiernaar wordt vaak verwezen als de Hoofdstad van de Champagne, vanwege haar Avenue de Champagne waarin je heel wat van ‘s wereld meest prestigieuze champagnehuizen vindt zoals Moët & Chandon, Pol Roger en Perrier-Jouët. Onder de straten ligt een fascinerend labyrint van honderden kilometers aan kalkkelders, waar miljoenen champagneflessen worden bewaard. Épernay is een unieke bestemming dat niet voor niets op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.
Verder kan je er het Fort Chabrol, een wijnbouw- oenologisch onderzoekstinstituut voor champagne bezoeken, een ballonvaart maken boven de wijngaarden en wandelen door de tuinen van l’Hôtel de Ville.
Bezoek aan een champagnehuis in Epernay
Altijd al eens champagne willen proeven in de Champagnestreek? De meeste champagnehuizen in Epernay bieden rondleidingen aan waarin je leert over het productieproces van champagne, van het telen van druiven tot het bottelen. Na de rondleiding kun je vaak genieten van proeverijen met verschillende soorten champagne, waaronder vintage en exclusieve cuvées.
Enkele champagnehuizen waar je terecht kan in Epernay voor een rondleiding en proeverij zijn onder andere Mercier, één van de meest bekende huizen en Moët & Chandon. Een gouden tip, reserveer je bezoek aan de champagnehuizen op voorhand, vooral bij grote huizen zoals Moët & Chandon.
Franse Ardennen met kinderen
Parc Argonne Découverte
Parc Argonne Découverte is een dieren- en activiteitenpark in Oliz-Primat en is uitermate geschikt voor kinderen van alle leeftijden. Je kan hier wolven in hun natuurlijke habitat bewonderen, meer leren over vleermuizen in het vleermuisobservatorium en deelnemen aan interactieve tentoonstellingen over de plaatselijke fauna. Er is ook een avonturenspeeltuin en klimparcours in de bomen. Mis zeker de voedersessies van de wolven niet! Meer info op de website.
TerrAltitude Avonturenpark
Dit avonturenpark ligt in Fumay en biedt spannende ziplines, maar ook hindernisbanen op boomtoppen en zelfs bungeespringen voor de oudere kinderen. Voor de kleinsten zijn er minigolfbanen en natuurpaden om te verkennen. De absolute trekpleister is echter de Fantasticable, een zipline van 1,2 kilometer lang die boven de Maasvallei zweeft voor een onvergetelijke ervaring. Meer info op de website.
Dinopedia Parc
Nabij Charleville-Mézières ligt dit park dat gevuld is met levensgrote dinosaurusmodellen in een bosrijke omgeving, waardoor kinderen het gevoel krijgen dat ze terug in de tijd reizen. Interactieve displays en activiteiten leren de kinderen meer over paleontologie en de prehistorie. Meer info op de website.
Waar overnachten in de Franse Ardennen?
Ben je nog op zoek naar een aangenaam verblijf in de Franse Ardennen? Er zijn tal van mogelijkheden: of je nu op zoek bent naar een rustig verblijf middenin de natuur, een hotel, een traditionele gîte of een gezellige chambre d’hôtes. Je vindt het hier allemaal. Verblijf de buurt van Monthermé, Sedan, Givet en Charleville-Mézières, ideale uitvalsbases. Bekijk alvast het volledige aanbod accommodaties in de Franse Ardennen.
FAQ - Veelgestelde vragen over de Franse Ardennen?
Heb je na het lezen van deze blogpost nog enkele vragen? In deze FAQ beantwoorden we alvast drie veelgestelde vragen over de Franse Ardennen, gebaseerd op de interesses van menig reizigers.
De Franse Ardennen lenen zich uitstekend om te wandelen, fietsen (bijvoorbeeld langs de Maas), kajakken, historische kastelen bezoeken, het bezoeken van authentieke steden en dorpjes als Charleville-Mézières, Monthermé en Givet waar je kan rondsnuisteren op de lokale markten en uiteraard ook genieten van de gastronomie.
Het voorjaar (april-mei) en de herfst (september-oktober) zijn ideaal vanwege het milde weer en de prachtige natuur. De zomer is perfect voor buitenactiviteiten als kajakken of wandelen, maar in deze periode zal je meer toeristen tegen het lijf lopen.
Je kan de Franse Ardennen ook perfect bezoeken met kinderen. Er zijn ook heel wat kindvriendelijke activiteiten. Zo kan je een bezoekje inplannen aan het kasteel van Sedan en een boeiende rondleiding volgen, een dagje uittrekken om de avontuurparken als Parc Argonne Découverte en TerrAltitude Avonturenpark te bezoeken of een kajaktocht maken op Lac des Vielle Forges. Uiteraard kan je ook samen enkele mooie wandelingen of fietstochten maken in de prachtige omgeving.
Download je gratis reisgids Franse Ardennen
Herkenbaar: Wil je er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je verblijf in de Franse Ardennen? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Met onze gratis digitale reisgids Franse Ardennen ontdek je alvast de meest bekende bezienswaardigheden inclusief een uitgestippelde autoroute. Download hier je gratis reisgids Franse Ardennen.